Les tableaux d’Harrington s’inspirent de moments particuliers : une scène aperçue à travers la vitre d’une voiture, un souvenir d’enfance. En appliquant la peinture, Harrington cache délibérément ces tranches de vie croquées sur le vif. Les personnages qui peuplent ses images sont à peine suggérés ; on distingue mal les visages et les corps sous les empâtements de couleurs vives qui se retrouvent dans des décors plutôt sombres. Les images restent éternellement ambiguës, indéfinies.

Une tension muette se dégage de ses tableaux et leur résonance dramatique est amplifiée par la façon dont Harrington applique la peinture. Aux décors qui rappellent ceux des romantiques, tant dans le genre que dans la palette, vient se greffer une imagerie contemporaine aux couleurs chatoyantes, voire fluorescentes. Harrington joue beaucoup avec le contraste des couleurs chaudes et froides afin de rehausser la qualité narrative de ses compositions, pour mettre en relief par exemple, le malaise d’un personnage par rapport à l’aisance d’un autre.

Harrington utilise aussi un ancien truc de maître qui consiste à reprendre au pinceau d’un trait de style calligraphique le contour des épaules d’un personnage ou le pli d’un bras qui soulève une tasse à café pour emporter.

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Harrington's paintings are inspired by particular moments – a scene glimpsed through his car window or a childhood memory. These specific life snapshots are deliberately concealed in the painting process and in the finished work. The figures that populate his images are just barely suggested, their blurred faces and bodies modelled loosely in daubs of bright paint and situated in darkened environments. The images are always ambiguous, and never illustrative.

All of the paintings suggest a quiet tension, and their dramatic quality is amplified by the way that Harrington applies his paint. His landscapes are executed in the manner and palette of the Romantics, then contemporary imagery is added in shimmering neon colors. Harrington is also careful to apply contrasting warm and cold colors to enhance the narrative quality of his compositions, indicating the unease of one character, for example, against the comfort of another.

Harrington uses the Old Master trick of capturing with a calligraphic twist of his paintbrush the set of a person's shoulders or crook of an arm raising a takeout coffee cup.